Épona

Épona ou Épone (en latin Ĕpŏnă, en grec ancien Έπονα) était une déesse très populaire de la mythologie celtique dont le culte est attesté en Gaule par des sources gallo-romaines. Épona est associée au cheval, animal emblématique de l’aristocratie militaire gauloise, dont les expéditions ont entraîné la diffusion de son culte. Représentée tour à tour par une jeune femme, par une jument et une corne d’abondance – celle-ci étant parfois remplacée par une corbeille de fruits -, elle est la grande déesse cavalière.

Épona est une déesse de la fertilité, comme le prouvent ses attributs : la patère et la corne d’abondance, ainsi que la présence d’un poulain sur certaines sculptures. À l’époque impériale, Épona devient la déesse protectrice des moyens de communication, cette dernière étant propulsée par la construction à grande échelle des routes parcourues à cheval.